Die technischen Spezifikationen von Apple für das iPad umfassen eine lange Liste von drahtlosen Standards, darunter Wi-Fi und Bluetooth. Auf der Liste fehlt eine alte Technologie: FM-Radio. Die Spezifikationsliste erzählt jedoch nicht die ganze Geschichte. Als die Techniker von iFixit das iPad zerlegten, sahen sie dessen Funkchip, der unter anderem über einen UKW-Radioempfänger verfügt. Hunderte von UKW-Radiosendern bieten ihren Hörern Apps an, aber die Apps verwenden nicht den UKW-Empfänger des iPads.
Broadcom-Chip
Das iPad verwendet einen integrierten Schaltkreis (IC) Broadcom BCM4329, der mehrere drahtlose Funktionen in einem einzigen Gehäuse vereint und so Platz im dünnen Gehäuse des iPads spart. Der Chip bietet Funksignalverarbeitung für Wi-Fi und Bluetooth, die das iPad verwendet, und FM-Senden und -Empfangen, was es nicht tut. Ein weiteres Apple-Produkt, das iPhone 4, verwendet den gleichen Broadcom-Chip und verzichtet ebenfalls auf den FM-Empfänger. Der iPod Nano hat einen FM-Tuner, verwendet aber einen anderen Chip, den Silicon Laboratories SI4706-D50.
Nicht vorhandene FM-Tuner-Apps
Das iPad stellt alle seine Funktionen wie Webbrowsing, Kamera und Musik über Software-Apps bereit. Jede App kommuniziert mit der Hardware über die iOS-Software von Apple. Apple hat keine FM-Radiofunktionen in iOS integriert, daher können Programmierer noch keine Apps entwickeln, die FM-Radiosignale abstimmen.
Zukünftige iOS-Versionen
Die Hardware und die iOS-Software des iPads sind proprietär. Obwohl Drittentwickler genügend Informationen erhalten, um Apps zu erstellen, die auf iOS funktionieren, können sie keine eigenen FM-Steuerungsspezifikationen entwickeln, da diese integraler Bestandteil von iOS wären. Apple wird sich möglicherweise dafür entscheiden, in zukünftigen Versionen FM-Radio zur iOS-Software hinzuzufügen. Ab August 2012 soll iOS 6 die nächste große Version sein, obwohl die von Apple öffentlich angekündigten Funktionen kein FM-Radio beinhalten.
Stations-Apps
Die Apps, die viele Radiosender anbieten, basieren auf Inhalten, die über das Internet gestreamt werden, nicht über traditionelles UKW-Radio. Musik- und Gesprächsprogramme kommen drahtlos über Wi-Fi oder mobile Datennetze an. Die Apps haben keine FM-Tuner; die meisten empfangen einen einzelnen spezifischen Sender, und einige wenige empfangen mehrere, aber nur solche, die Programme über das Internet anbieten. Diese Apps schließen die Lücke, die durch das Fehlen der traditionellen UKW-Radiofunktion in iOS entstanden ist.
