Hunderte von Menschen unternehmen jedes Jahr die Great Loop: Eine Umrundung des Ostens der Vereinigten Staaten, die am Lake Michigan beginnt, den Mississippi hinunterführt, in den Florida Keys überwintert und dann die Atlantikküste hinauf zum Erie-Kanal zurückkehrt oder der St. Laurence Seaway, der zurück zum Great Lakes-Becken führt. Eine der größten Routing-Fragen für Looper ist der Atlantik: Offshore oder Intracoastal Waterway?
Was ist die ICW?
Der Intracoastal Waterway besteht aus einer Reihe von geschützten Flüssen, Mündungen und Kanälen, die für Langstreckenfahrten vom Golf von Mexiko nach Neuengland ausgelegt sind, ohne eine Blauwasserfahrt im Atlantik zu riskieren. Da das ICW gut gepflegt ist, decken lokale Seekarten die meisten Navigationsgefahren des ICW genau ab. Die sehr dynamische Natur des ICW bedeutet jedoch, dass sich die lokalen Bedingungen saisonal ändern – und zwar häufiger, als kommerzielle Kartierungssoftware oft bewältigen kann. Tatsächlich veröffentlichen Verlage jährliche Routenbücher, die Gezeitentabellen und Änderungen an der Platzierung von Navigationshilfen enthalten.
ICW per GPS?
Obwohl die meisten Boote – sogar kleinere Segelschiffe – ein GPS-Gerät mitführen, raten erfahrene Seeleute davon ab, sich zu sehr auf ein GPS und seine Bordkarten zu verlassen. Im Jahr 2012 stürzte beispielsweise die 12-Meter-Yacht Okiana auf einem offensichtlichen Felsvorsprung ab, weil der Pilot ausschließlich per GPS navigierte, ohne auf Seekarten oder den Horizont zu achten. Egal, welche Navigationsausrüstung ein Segler verwendet, Meeresscans und gute Seemannschaft müssen immer die Navigationsentscheidungen bestimmen.
Die Fallstricke von GPS
GPS-Geräte sind für die Navigation über Land optimiert und funktionieren möglicherweise nicht so gut bei Unterwasserhindernissen und schnellen Tiefenänderungen. Die meisten kleineren Handgeräte sind genau, aber die darin enthaltenen Karten sind möglicherweise nicht aktuell. GPS kollidiert mit lokalen Karten, wenn die Karte ein Datum verwendet, das nicht mit der Karte auf dem GPS-Empfänger übereinstimmt. Zum Beispiel verwenden viele GPS-Geräte das Datum WGS 84 – eine Projektion der Erdkrümmung für Nordamerika –, aber die nationalen Regierungen geben Karten für ihre Territorien mit einem Datum aus, das für ihr Land genauer ist. Daher kann eine GPS-Karte mit WGS 84 ziemlich vom im Vereinigten Königreich verwendeten OSGB36-Datum abweichen: Sie basieren auf verschiedenen geometrischen Darstellungen der Erdkrümmung.
Hin und zurück – sicher Safe
Da GPS-Geräte eine unvollkommene Lösung für die Seenavigation sind, erfordert der beste Ansatz dreifache Aufmerksamkeit auf aktuelle lokale Karten, den Zustand des Wassers mit seinen Navigationshilfen und eine Art Geolokalisierungswerkzeug wie einen GPS-Empfänger. Verwenden Sie das GPS, um eine ungefähre Schätzung Ihres Standorts zu erstellen, aber verlassen Sie sich auf Ihre Karte und Ihr Fernglas, um Ihre genaue Position zu triangulieren und auf Kollisionsrisiken aufmerksam zu bleiben. Verlassen Sie sich niemals auf elektronische Navigationsgeräte, um Ihr Schiff zu steuern – befolgen Sie die Anforderungen der US-Küstenwache, dass eine Person auf einem fahrenden Schiff immer Wache hält.
