Der Luftdruck ist neben der Lufttemperatur und der Windgeschwindigkeit ein wichtiges Maß für die Wetterprognose von Meteorologen. Da das für diese Messung verwendete Instrument ein Barometer ist, wird der Messwert auch als barometrischer Druck bezeichnet. Änderungen des Luftdrucks resultieren aus sich ändernden Bedingungen in unserer Atmosphäre. Veränderungen in der Atmosphäre verursachen Wetteränderungen, daher hilft die Verfolgung des Luftdrucks den Wissenschaftlern, das lokale Wetter vorherzusagen.
Luftdruck
Der atmosphärische Druck an jedem Ort ist nur das Gewicht der Atmosphäre über diesem Punkt. Obwohl die umgebende Luft wie nichts zu sein scheint, ist die Luftsäule über den Köpfen der Menschen Hunderte von Meilen hoch. Aufgrund dieser Höhe wiegt es genug, um auf Meereshöhe einen Druck von etwa 1.013,25 Millibar (14,7 Pfund pro Quadratzoll) auszuüben.
Höhe und atmosphärischer Druck
Da der atmosphärische Druck durch das Gewicht der Luftsäule über einem Standort verursacht wird, sollte es sinnvoll sein, die Säule kürzer zu machen, um das Gewicht zu reduzieren. Genau das passiert, also sinkt der Luftdruck, wenn Sie von der Küste zum Gipfel eines Berges gehen. Die Luftsäule wird nicht nur kürzer, die Luft ist auch in niedrigerer Höhe dichter. Deshalb ist es in den Bergen schwerer zu atmen als am Ufer.
Meteorologen verwenden eine mathematische Formel, um den in großer Höhe gemessenen Luftdruck auf einen Standardwert zu korrigieren, der auf Meereshöhe wäre. Wenn sie diese Berechnung nicht durchführten, konnten sie den Druck zwischen zwei Orten auf unterschiedlichen Höhen nicht vergleichen.
Hoch- und Niederdrucksysteme
Die Luft in der Erdatmosphäre ist in ständiger Bewegung. Die Luft bewegt sich nicht nur in Form von Wind über die Oberfläche, sondern steigt an manchen Stellen auch langsam auf und an anderen ab. In Bereichen, in denen die Luft zur Oberfläche fällt, erhöht die Abwärtsbewegung der Luftsäule den lokalen Luftdruck ein wenig. Das Ergebnis ist ein etwas größerer Druck als normal für diese Höhe, der als hoher Druck bezeichnet wird. An Stellen, an denen die Luft aufsteigt, wird das Gewicht der Luftsäule nur geringfügig reduziert, wodurch ein Unterdruckbereich entsteht. Diese Regionen mit hohem und niedrigem Druck bewegen sich langsam auf der Oberfläche.
Druck ändern
Meteorologen verfolgen den Luftdruck, da Änderungen helfen, sich ändernde Wetterbedingungen vorherzusagen. Wenn Luft in einer Hochdruckzone absinkt, erwärmt sie sich und dehnt sich aus, was die Wolkenbildung verlangsamt oder stoppt. In der Regel bedeutet steigender Luftdruck klares Wetter. Die Luft in einem Tiefdruckgebiet kühlt sich beim Aufsteigen ab, was den gegenteiligen Effekt hat: Durch die Abkühlung der Luft bilden sich mehr Wolken, die tendenziell bewölktes und sogar stürmisches Wetter mit sich bringen.
In Kombination mit anderen Messungen ist die Änderung des Luftdrucks ein Schlüssel, um Meteorologen bei der Vorhersage des Wetters zu helfen.
