Eine Internet Protocol-Adresse identifiziert ein Gerät in einem Computernetzwerk und gibt seinen Standort und seine Identifizierung an. Internet Protocol Version 4 verwendet Subnetzmasken, die helfen, den Netzwerkverkehr zu kontrollieren, indem Bezeichner in der IP-Adresse verwendet werden, um anzugeben, in welchem Subnetz ein Host oder eine Gruppe von Hosts vorhanden ist. Ein neueres Protokoll, IPv6, verwendet keine Subnetzmasken, da sie über integrierte Subnetz-IDs verfügen.
IP Adresse
Eine IPv4-Adresse ist eine 32-Bit-Zahl, die in vier Abschnitte oder Oktette unterteilt ist, die in Dezimalzahlen von null bis 255 geschrieben und durch Punkte getrennt sind. 101.32.122.51 ist beispielsweise eine IP-Adresse. Jede Adresse ist in zwei Teile unterteilt: das Netzwerk und die Hostnummer. Eine Subnetzmaske bezeichnet ein Subnetz innerhalb eines größeren Netzwerks und identifiziert eine Möglichkeit, externe Informationen an die richtigen Hosts oder Computer (z. B. Ihren Computer) im Subnetz weiterzuleiten.
Subnetze
Eine Subnetzmaske definiert die IP-Adressen, die in einem bestimmten Subnetz vorhanden sein können, beispielsweise in einem lokalen Netzwerk. Es hat ein ähnliches Aussehen wie eine IP-Adresse, "maskiert" jedoch den Netzwerkteil der IP-Adresse. Die Werte in der Subnetzmaske geben an, wie viele Hosts im Subnetz vorhanden sein können. Der Wert eines Oktetts ist immer höher als der des Oktetts rechts davon, falls vorhanden. Kleinere Werte in einem Oktett bedeuten eine größere Anzahl von Hosts, die sich mit dem Subnetz verbinden können.
Beispiele
Eine Subnetzmaske von 255.255.255.0 weist auf ein Netzwerk hin, das bis zu 256 Hosts haben kann, wobei die ersten drei Oktetts für die IP-Adresse jedes Geräts gleich sind und der Wert des letzten Oktetts von null bis 255 reicht. Die IP-Adressen 101.32.122.51 und 101.32.122.70 kann sich die Subnetzmaske 255.255.255.0 teilen, 101.32.122.51 und 101.32.102.51 jedoch nicht, da das dritte Oktett unterschiedlich ist. Die Subnetzmaske 255.255.255.240 enthält bis zu 16 Hosts, während die Subnetzmaske 255.128.0.0 bis zu 8.388.608 Hosts enthalten kann.
Zukunft
Neue Geräte nehmen weiterhin verfügbare Adressen in IPv4 auf, und irgendwann wird es keine mehr geben. IPv6 wurde Mitte der 2000er Jahre eingeführt, verwendet 128 Bit für die Adresse und erhöht dadurch die Anzahl der verfügbaren Adressen für Geräte erheblich. IPv4 wird zwar noch viele Jahre auslaufen, seine Verwendung sowie die mit seinen IP-Adressen verbundenen Subnetzmasken werden jedoch nach und nach durch IPv6 und seinen reservierten Platz für Subnetz-IDs ersetzt.
