Der Einsatz von Computern in der Strafverfolgung hat sich vor allem in den letzten Jahren rasant verändert und weiterentwickelt. Computer werden verwendet, um Datenbanken mit Informationen zu speichern, um hochentwickelte Software auszuführen, die Gesichter oder Fingerabdrücke erkennen kann, und um eine Verbindung zum Internet herzustellen, einem Kommunikationsweg und einer reichhaltigen Informationsquelle. Neben Desktop-Computern verwenden die Strafverfolgungsbehörden auch mobile Geräte wie Laptops und Tablets, um ihre Arbeit zu erledigen.
Datenbanken
Computertechnologie ermöglicht es Strafverfolgungsbehörden, riesige Datenmengen zu speichern und abzurufen. Diese Informationen können Details zu Vorfallberichten, Beschreibungen von Kriminellen, Fingerabdrücke und andere Erkennungsmerkmale enthalten. Sie kann auch Beschreibungen und Registrierungen von Fahrzeugen enthalten, die an kriminellen Aktivitäten beteiligt sind. Ein weiterer wichtiger Informationspool sind DNA-Daten von Verdächtigen. DNA-Datenbanken ermöglichen es, DNA-Proben von Verdächtigen mit Proben von Tatorten abzugleichen.
Informationen teilen
Computer sind ein unschätzbares Werkzeug für die Kommunikation zwischen Einzelpersonen, Abteilungen und Strafverfolgungsbehörden. Dokumente, Fotos und anderes Material können fast augenblicklich von einem Ort zum anderen gesendet werden, wodurch wertvolle Zeit gespart wird. E-Mail ist ein gutes Beispiel: Verschlüsselte E-Mails können verwendet werden, um wichtige Daten sicher zu versenden und gleichzeitig das Risiko zu verringern, dass die darin enthaltenen Informationen in falsche Hände geraten.
Tatort-Computing
Mobile Computergeräte – Laptops, Notebooks und Tablet-PCs – sind für die Strafverfolgung sehr nützlich. Mit einem Laptop bewaffnet, kann ein Polizist Notizen machen, auf Akten zugreifen oder Kollegen in anderen Bezirken kontaktieren, ohne das Fahrzeug verlassen zu müssen. Mobile Geräte können verwendet werden, um die Identität oder andere Anmeldeinformationen von Personen am Tatort zu überprüfen sowie wichtige Daten wie Kfz-Kennzeichen aufzuzeichnen und zu verfolgen. Computer können auch verwendet werden, um die Position von GPS-Geräten zu verfolgen und Polizeibeamten dabei zu helfen, Fahrzeuge zu finden.
Das Internet
Das Internet wird von Strafverfolgungsbehörden in unzähliger Hinsicht genutzt. Websites können von Strafverfolgungsbehörden verwendet werden, um die Öffentlichkeit aufzuklären und zu informieren, um Informationen zu bitten oder um Menschen auf laufende Situationen wie ein vermisstes Kind oder einen Verbrecher im Allgemeinen aufmerksam zu machen. Da Kriminelle häufig das Internet nutzen, um Informationen auszutauschen, kann es bei der Prävention und Aufdeckung von Straftaten sehr nützlich sein. Zum Beispiel belasten sich die Verantwortlichen einer Straftat manchmal selbst, indem sie auf sozialen Websites wie Facebook oder Twitter darüber diskutieren – diese Informationen können verwendet werden, um sie strafrechtlich zu verfolgen.
Cyberkriminalität
Auch Strafverfolgungsbehörden müssen bei der Bekämpfung von Online-Kriminalität das Internet nutzen. Dies kann die Weitergabe von illegalem Material, wie z. B. Raubkopien von kommerziellen Filmen oder Musik, umfassen. Auch "Phishing" und andere Formen des Identitätsdiebstahls über E-Mail oder das Internet müssen computertechnisch bekämpft werden, ebenso wie Angriffe mit Viren und Hackerangriffe. Strafverfolgungsbehörden aus verschiedenen Ländern müssen häufig zusammenarbeiten, um Cyberkriminalität zu bekämpfen.
