Technologie scheint in jeden Bereich des modernen Lebens eingedrungen zu sein. Die Landwirtschaft ist keine Ausnahme von dieser Regel. So wie Traktoren Zugpferde als Hauptenergiequelle für den Antrieb von Pflanz- und Erntemaschinen ersetzt haben, haben globale Positionierungssysteme das menschliche Auge und erfahrenes Rätselraten bei der Traktorführung, Feldortung, Nivellierung und einer Reihe anderer Aufgaben ersetzt.
Präzisionspflügen
Vor der breiten Verfügbarkeit von GPS verließen sich Traktorfahrer auf visuelle Hinweise, um die Furchen ausgerichtet zu halten. Ob gerade oder der Feldkontur folgend, die effiziente Nutzung des verfügbaren Bodens erforderte ständige Aufmerksamkeit bei der Führung des Pfluges. GPS kann zusammen mit anderen modernen Leittechnologien und automatischen Lenksystemen millimetergenau Furchen in einem Feld platzieren.
Feldzuordnung
In kleineren Betrieben kann die Verwendung bekannter Landmarken eine genaue Methode zur Bestimmung der Feldgrenzen sein. Sich auf visuelle Hinweise zu verlassen, ist möglicherweise nicht genau genug, wenn man große, relativ unscheinbare Landstriche anlegt. Herausforderungen aufgrund des Fehlens von Bäumen, Straßen oder anderen erkennbaren Orientierungspunkten werden mit zuverlässigen GPS-Messungen überwunden, um Grenzinformationen an den Landwirt weiterzugeben. Diese Messwerte liefern auch bei schlechten Sichtverhältnissen wie Nebel, Dunkelheit oder starkem Regen zuverlässige Navigationsinformationen und ermöglichen Operationen, die ansonsten ohne visuelle Rückmeldung schwierig oder gefährlich sein könnten.
Pflanzen und Düngen
Sobald ein Feld gepflügt ist, können GPS-Informationen verwendet werden, um die genaue Saatgutplatzierung in den Furchen zu kontrollieren. Bei älteren Methoden des „Ausstrahlens“ von Saatgut, indem mechanische Streuer verwendet wurden, um Saatgut zufällig über das gepflügte Feld zu werfen, wurde fast so viel Saatgut verschwendet, wie gepflanzt wurde. Die Verwendung kontrollierter Methoden zum Einbringen von Saatgut direkt in die Furchen reduziert Abfall und Kosten. Die Befruchtung kann mit der gleichen Methode erfolgen. Neben der präzisen Platzierung von Saatgut und Dünger können auch Bodenproben entnommen, analysiert und nach Standort identifiziert werden, um die Nährstoffe zu testen, die für ein erfolgreiches Pflanzenwachstum erforderlich sind. Dies ermöglicht es dem Landwirt, Dünger nur auf den Flächen auszubringen, die ihn benötigen.
Effizienz
Wie bei jedem anderen Geschäft erfordert eine profitable Landwirtschaft einen effizienten Einsatz der verfügbaren Ressourcen. GPS-Systeme bieten eine Reihe kostengünstiger Alternativen zu älteren Methoden des Pflanzens, Aufziehens und Erntens von Pflanzen. Niedrigere Kosten bedeuten höhere potenzielle Gewinne. Eine höhere Gewinnspanne kann in jedem Betrieb den Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Jahr ausmachen und ist für viele Landwirte Grund genug, auf die neueste Technologie zu setzen.
