Apple und Microsoft sind seit langem Erzrivalen, und über ihre Differenzen wurde viel gesprochen. Abgesehen von den Unterschieden haben die beiden Unternehmen tatsächlich viel gemeinsam. Es fällt Ihnen schwer, sich zwei andere Unternehmen vorzustellen, die mehr für die Omnipräsenz von Computer- und Softwaretools verantwortlich sind. Passenderweise scheinen beide Unternehmen einen festen Platz auf der Fortune-500-Liste zu haben; für 2012 ist Apple auf Platz 17 und Microsoft auf Platz 37. Vielleicht noch wichtiger für Computerbenutzer ist, dass beide Unternehmen Anwendungssoftwareprodukte anbieten. Insbesondere Apple hat seine integrierte Produktivitätssuite iWork, während Microsoft seine Office-Suite von Anwendungen hat.
Mitgründer
Die Mitgründer beider Unternehmen sind ebenso bekannt wie die Unternehmen, die sie geleitet haben. Bill Gates, der Mitbegründer von Microsoft, wird auf der ganzen Welt dafür verehrt, dass er einen Großteil seiner Vision, einen Computer auf jeden Schreibtisch und in jedes Zuhause zu stellen, sowie seine Philanthropie mit der Bill and Melinda Gates Foundation erfüllt hat. Der verstorbene Steve Jobs, Mitbegründer von Apple, war ein Bilderstürmer und ein kreatives Genie. Beide Männer gelten als zwei der größten Unternehmer aller Zeiten. Beide Männer wurden auch in der Time 100 aufgeführt, einem Ranking der 100 einflussreichsten Menschen der Welt. Jobs schaffte es fünfmal auf die Liste – 2010, 2008, 2007, 2005 und 2004 – und Gates schaffte es viermal – 2006, 2005, 2004 – und die Sonderausgabe derjenigen, die das 20. Jahrhundert am stärksten beeinflusst haben.
Tragbare Mediaplayer und Smartphones
Jedes Unternehmen produziert und verkauft seinen eigenen tragbaren Mediaplayer. Insbesondere das Microsoft Zune HD konkurriert mit dem Apple iPod Touch. Beide Geräte verfügen über eine Speicherkapazität von 30 GB und können bis zu 7.500 Songs aufnehmen. Darüber hinaus unterstützen beide die Audioformate H.264, MPEG-4, MP3 und AAC.
In Bezug auf mobile Kommunikationsgeräte verfügen die beiden Unternehmen an dieser Front jeweils über Smartphones. Das allgegenwärtige iPhone steht der Konkurrenz von Windows Phone gegenüber. Tatsächlich hat Windows Phone 7 den Readers' Choice Award des PC Magazine 2012 gewonnen.
Beide Unternehmen haben Markenshops, in denen Benutzer Anwendungen für ihre Geräte kaufen können. Microsoft hat den Windows Phone Store, früher Windows Phone Marketplace genannt, und natürlich hat Apple den iTunes Store.
Tablet-Geräte
Beide Unternehmen stellen ein Tablet her. Apple hat das iPad und Microsoft hat das Surface. Das Surface soll Ende Oktober 2012 auf den Markt kommen. Zugegeben, das Surface, auf dem Windows RT oder Windows 8 ausgeführt wird, könnte aufgrund seiner Produktivitätsfähigkeiten, die das iPad war, eher als Ultrabook-Computer angesehen werden, wie einige Technologiejournalisten meinten nicht dafür ausgelegt. Aber die Ähnlichkeiten zwischen dem Surface und dem iPad sind nicht zu übersehen. Beide verfügen über einen Touchscreen; beide haben ungefähr die gleiche Breite und Dicke; beide wurden bei ihren Presseveranstaltungen unter Geheimhaltung vorgestellt; und beide gehören zur Premium-Kategorie des Tablet-Marktes mit Preisen ab etwa 500 US-Dollar. Das Surface ist klar als Microsofts Antwort auf das iPad positioniert.
Einzelhandelsgeschäfte
Wie Apple hat auch Microsoft Einzelhandelsgeschäfte; Das mag für viele eine Neuigkeit sein. Der Grund dafür ist, dass Apple zwar mehr als 200 Stores hat, Microsoft jedoch weniger als 20. Microsoft Stores ähneln den Apple Stores darin, dass beide Spezialisten zur Verfügung haben, die Hardware- und Softwareschulungen sowie technischen Support anbieten. Apple hat die Genius Bar, während Microsoft Microsoft Answers anbietet. Beide Markenshops bieten ebenfalls einen ähnlichen Produktmix: einschließlich Spielkonsolen und Mobilitätsprodukten.
