Teenager, die im Internetzeitalter aufwachsen, stehen vor einer Vielzahl anderer Herausforderungen und Hindernisse als diejenigen, die in früheren, einfacheren Zeiten aufgewachsen sind. Mit ständiger Stimulation und Kommunikation zu Hause, in der Schule und sogar in der Tasche über Smartphones benötigen Teenager Bildung und Einschränkungen, um die Gefahren und Vorteile eines ständigen Internetzugangs zu verstehen. Obwohl die Risiken vielfältig sind, sollten auch die potenziellen Vorteile des Aufwachsens im Internet erkannt werden.
Identitätsprobleme
In einem Frontline-Bericht über die Auswirkungen des Internets auf Jugendliche wird die Frage, wie die Identität durch das Internet geprägt wird, auf zwei Arten zum Ausdruck gebracht. Erstens fördert das Internet die Schaffung alternativer Identitäten, in denen Menschen völlig neue Persönlichkeiten annehmen können. Dies ist in vielerlei Hinsicht eine gesunde und typische Art der Interaktion im Internet. Diese Art von Verhalten findet in Chatrooms, in sozialen Medien und in Spielumgebungen statt. Andererseits bietet das Internet auch viel Anonymität für diejenigen, die es wünschen. Dies ermöglicht es einigen, sich freier auszudrücken, während andere dies als Entschuldigung verwenden, um mit Verhaltensweisen wie Mobbing oder Lügen davonzukommen, die sie sonst nicht begehen würden. Wenn Teenager mit dem Internet aufwachsen, müssen sie eine Online-Identität aufbauen, und die Eltern müssen mit ihnen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass dies eine gesunde und ethische Identität ist.
Soziale Interaktion
Da das Internet ständig als eine Art Ersatz für die soziale Interaktion von Angesicht zu Angesicht verfügbar ist, wachsen bestimmte Teenager isoliert auf, wobei die persönlichen Kommunikationsfähigkeiten darunter leiden. Social Networking oder Social Games treten an die Stelle echter, realer sozialer Interaktion. Dies kann für diese Teenager soziale Situationen in der realen Welt schwierig machen und später im Leben zu Problemen führen. Diese Arten von Fähigkeiten sind auch in der Hochschulbildung und für den späteren Berufseinstieg von Jugendlichen wichtig. Gleichzeitig können andere Jugendliche von der Online-Kommunikation profitieren. Laut Dr. John Grohol können sich Teenager im Internet offener austauschen und kommunizieren. Dies führt manchmal zur Bildung hochwertiger Beziehungen, die für eine gute Lebensqualität unerlässlich sind. In beiden Fällen ist klar, dass das Internet das Paradigma der Entwicklung sozialer Fähigkeiten verändert hat.
Lernen
Die Bildung von Jugendlichen sieht sich durch das Internet vor neue Herausforderungen und Chancen gestellt. Die Schüler haben Zugang zu einer viel größeren Anzahl von Bildungsressourcen, als dies bisher möglich war. Laut einer Umfrage unter Lehrern des Advanced Placement und National Writing Project glauben 65 Prozent, dass das Internet den Schülern hilft, in Bezug auf Bildung und Forschung autark zu werden. Auf der anderen Seite der Medaille liegt jedoch die Tatsache, dass 87 Prozent dieser Pädagogen glauben, dass das Internet zu einer Generation mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne beiträgt. Die Antwort liegt in den Augen vieler Pädagogen darin, digitale Alphabetisierungsprogramme in die Standardlehrpläne aufzunehmen.
Erziehung
Der vielleicht größte Effekt des Aufwachsens von Teenagern im Internet besteht darin, wie Eltern die Aufgabe der Teenagererziehung angehen müssen. Wie tief dieser Wandel ist, wird deutlicher, wenn eine ganze Generation von Eltern aus Menschen besteht, die einst Teenager mit ständigem Internetzugang waren. In der jetzigen Form werden die Richtlinien für eine effektive Elternschaft jedoch aufgrund der Bedürfnisse der Online-Generation ständig erweitert. Eltern müssen ihre Teenager auf die Gefahren von Interneträubern und Mobbern aufmerksam machen, ihnen beibringen, das Internet verantwortungsbewusst zu nutzen, und sie auf Anzeichen einer übermäßigen Abhängigkeit vom Web überwachen.
