Für Heimanwender, die Audio auf einem Computer aufnehmen möchten, stehen zwei Mikrofonformate zur Auswahl: USB und analog. USB-Mikrofone können an jeden offenen USB-Port angeschlossen werden und enthalten ihre eigene Verarbeitungshardware und -treiber, während analoge Audiomikrofone über eine 3,5-mm-Buchse eingehen und sich für die Verarbeitung auf das Computersystem verlassen. Dadurch hängt die Wahl zwischen Mikrofontypen weitgehend von der Qualität der vorhandenen Soundhardware im Computer ab.
Hardware
Alle Mikrofone erfassen den Ton auf die gleiche Weise, sodass der „digitale“ Anschluss von USB-Mikrofonen die Klangqualität nicht wirklich verbessert. Mikrofone gleicher Qualität sind sowohl im USB- als auch im analogen Format erhältlich. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, wie das Mikrofon sein Signal an den Computer sendet. Analoge Mikrofone geben den Ton je nach zu verarbeitendem Computer direkt aus, während USB-Mikrofone über eine integrierte Verarbeitungshardware verfügen, die das Signal digitalisiert.
USB-Vorteile
Da USB-Mikrofone den Ton intern verarbeiten, fungieren sie als eigene Soundkarte, wenn sie an einen Computer angeschlossen werden. Dies bedeutet, dass ein USB-Mikrofon unabhängig von den Hardwarespezifikationen des Computers dieselbe Ausgabequalität erzeugt, sodass es auf Computern mit einer billigen Soundkarte oder gar keiner besser funktioniert als analoge Mikrofone. Da Computer USB-Mikrofone als separate Audiogeräte erkennen, bieten diese Mikrofone eine einfache Möglichkeit, mehrere Aufnahmequellen ohne eine Soundkarte zu mischen, die mehrere Eingänge unterstützt.
Analoge Vorteile
Analoge Mikrofone werden an die Soundkarten-Eingangsbuchse eines Computers angeschlossen und verlassen sich bei der Audioverarbeitung auf die Soundkarte. Auf Computern mit High-End-Soundkarten wird die Audioqualität durch die Soundkarte besser verarbeitet als durch die integrierte Verarbeitung in USB-Mikrofonen. Ein analoges Mikrofon kann auch alle in der Soundkarte enthaltenen Funktionen wie ASIO oder Spezialeffekte wie Reverb nutzen, während USB-Mikrofone diese Soundkartenfunktionen nicht nutzen können.
Kompatibilität
Während sowohl USB- als auch analoge Audiomikrofone an Computer angeschlossen werden können, unterstützen andere Geräte möglicherweise nicht beide Formate. Viele ältere Technologien wie Tonbandgeräte akzeptieren nur analoge Mikrofone. Umgekehrt können einige neuere Hardware, wie z. B. Videospielkonsolen, USB-Mikrofone verwenden, haben jedoch keinen Eingang für ein analoges Mikrofon. Beachten Sie jedoch, dass auch ein System mit USB-Eingängen nicht unbedingt mit allen USB-Mikrofonen funktioniert, da USB-Geräte einen kompatiblen Treiber auf dem System benötigen.
