Als integraler Bestandteil der Windows-Software von Microsoft ermöglicht das FAT32-Dateisystem eine vereinfachte Datei- und Ordnerverwaltung auf dem Computer. Als Nachfolger des ursprünglichen FAT16-Dateisystems und eingeführt mit Windows 95 Release 2 unterstützt FAT32 größere Dateigrößen und Festplattenlaufwerke. Das Dateisystem kennzeichnet jede Datei mit sechs Attributen: schreibgeschützt, versteckt, System, Datenträgerbezeichnung, Unterverzeichnis und Archiv.
Kapazität und Organisation
FAT32 unterstützt Festplatten bis zu einer Größe von 2 TB und einzelne Dateien bis zu 4 GB minus einem Byte. Es organisiert eine Festplatte in eine hierarchische Sammlung von Unterverzeichnissen, die als Ordner bezeichnet werden, beginnend mit einem Stammordner. Es speichert alle Dateien in Ordnern und sucht Dateien entsprechend dem Ordner, den sie belegen. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger FAT16 kann FAT32 seinen Stammordner an eine beliebige Position auf der Festplatte verschieben.
Schreibgeschützt und versteckt
Mit dem schreibgeschützten Attribut gekennzeichnete Dateien können nicht hinzugefügt oder überschrieben, sondern nur gelesen werden. Es verhindert auch das Löschen der Datei durch den Befehl "del", so dass der Zweck des Attributs darin besteht, versehentliche Änderungen an wichtigen Dateien zu verhindern.
Das versteckte Attribut macht die Datei für Verzeichnissuchen unsichtbar, es sei denn, Sie geben ausdrücklich an, dass versteckte Dateien angezeigt werden sollen. Es verbirgt vertrauliche Dateien vor naiven Benutzern. Diese beiden Attribute dienen als einzige Sicherheit von FAT32. Im Gegensatz zum komplexeren NTFS-Dateisystem unterscheidet FAT32 nicht zwischen Administratoren und anderen Benutzertypen.
System- und Datenträgerbezeichnung
Das Systemattribut von FAT32 markiert kritische Dateien, die vom Windows-Betriebssystem verwendet werden. Wie beim schreibgeschützten Attribut verhindert das Systemattribut, dass Dienstprogramme die Datei ändern oder löschen.
FAT32 kann eine Datei im Stammverzeichnis als Datenträgerbezeichnung markieren. Wenn Sie ein Festplattenlaufwerk mit dem Befehl format initialisieren, werden Sie zur Eingabe eines optionalen Volumenamens aufgefordert, der die Unterscheidung des Festplatteninhalts erleichtert. Wenn Sie ein Volume-Label eingeben, erstellt FAT32 eine Datei mit diesem Namen und markiert sie mit dem Volume-Label-Attribut.
Unterverzeichnis und Archiv
Mit dem Unterverzeichnisattribut gekennzeichnete Dateieinträge werden als Verzeichnisnamen und nicht als Dateien verstanden. Das Root-Verzeichnis, z. B. C:\, kann eine beliebige Anzahl von Dateien und Unterverzeichnissen enthalten, und jedes Unterverzeichnis kann wiederum Dateien und Unterverzeichnisse enthalten.
Wenn ein Programm eine Datei ändert, setzt es das Archivattribut der Datei. Dies signalisiert einem Backup-Programm, die Datei zu kopieren, da sich der Inhalt der Datei geändert hat. Befindet sich das Backup-Programm im "inkrementellen" Modus, kopiert es nicht alle Dateien, sondern nur die mit dem Archivattribut gesetzten. Sobald es die Dateien kopiert, löscht es das Attribut.
