Das erste im Handel erhältliche Mobiltelefon kam 1983 auf den Markt und ließ nur eine halbe Stunde telefonieren, bevor es aufgeladen werden musste. Es ähnelte einem Ziegelstein in Größe, Gewicht und Design, und trotz des stolzen Preises von 3.995 US-Dollar waren die Leute überall drauf. Seitdem ist die Telefontechnologie weit genug fortgeschritten, um Mobiltelefone alltäglich zu machen; Basic-Telefone sind erhältlich, ohne die Bank zu sprengen, und Top-Smartphones sind eher kleine Computer, die auch telefonieren können. Die allgegenwärtige Präsenz von Mobiltelefonen hat unser Leben und unsere Gesellschaft verändert – manchmal zum Besseren, manchmal zum Schlechten.
Überall reden
Mit Mobilfunkmasten, die auf der ganzen Welt wie Pilze aus dem Boden schießen, und Satellitentelefonen für Gebiete ohne Abdeckung haben Mobiltelefone die Welt zusammengebracht, indem sie es Menschen ermöglichen, unabhängig von ihrem Standort miteinander zu kommunizieren. Besorgte Eltern können ihrem Kind ein Handy geben und sicherstellen, dass es immer erreichbar ist; Obdachlose können günstige Handys kaufen oder geschenkt bekommen, um leichter Arbeit und Wohnung zu finden und im Bedarfsfall Notdienste zu erreichen; Vielbeschäftigte Berufstätige verwenden Mobiltelefone, um ihre Geschäfte außerhalb des Büros zu erledigen.
Das sich wandelnde Gesicht der Sprache
Das in Mobilfunknetze eingebaute SMS-System Short Message Service erlaubte ursprünglich nur 160 Zeichen pro Nachricht. Um die Menge an Informationen zu erhöhen, die sie in jede Nachricht stopfen konnten, und um Zeit beim Abtippen zu sparen, begannen die Leute, Abkürzungen einzufügen, Satzzeichen zu überspringen und phonetische Schreibweise zu verwenden. Obwohl diese Beschränkungen inzwischen aufgehoben wurden, bleibt die Gewohnheit bestehen, und einige der Änderungen in der Sprache, die durch das Texten verursacht wurden, gehen darüber hinaus. Zum Beispiel ist die erste aufgezeichnete Verwendung der Abkürzung "OMG" für "Oh my God" in einem Brief von 1917 von Lord Fisher an Winston Churchill; Dennoch lässt sich nicht leugnen, dass SMS die Änderungen beschleunigt hat.
Ein Computer in Ihrer Tasche
Seit dem ersten Mobiltelefon gab es einen beständigen Marktschub für die Einführung ausgefeilterer Funktionen. Das moderne Smartphone ist eine Weiterentwicklung von Mobiltelefonen, die ihre gewohnte Funktionalität mit der von Musikplayern und sogar Computern kombiniert. Smartphones bieten eine Reihe von Funktionen, darunter Spiele, Musikwiedergabe, E-Mail, Internetsurfen und Dokumentenbearbeitung. Im Grunde sind diese Smartphones die Schweizer Taschenmesser der Handywelt – ein einziges Werkzeug, das in die Hosentasche passt und so ziemlich alles kann, was Sie brauchen, das Leben einfacher macht und praktische Lösungen für auftretende Probleme bietet, wie z als verloren in einer fremden Stadt.
Nachteile
Bei all dem, was Handys Gutes getan haben, können sie auch eine erhebliche Gefahr darstellen, wenn sie unverantwortlich oder gedankenlos verwendet werden. Laut einer Studie des Virginia Tech Transportation Institute steigt das Risiko, in einen Autounfall verwickelt zu werden, dramatisch an, wenn Mobiltelefone im Spiel sind; das Leben von Autofahrern, Fußgängern und Radfahrern wird täglich durch verantwortungslose Menschen gefährdet, die zu sehr von ihrem Telefon abgelenkt sind, um auf die Straße zu achten.
Auch wenn sie keine Gefahr für Leib und Leben darstellen, verändern Handys die Funktionsweise unserer Gesellschaft spürbar. Textnachrichten ersetzen schnell persönliche Interaktionen und sogar Telefonate und beeinträchtigen unsere soziale Entwicklung und unsere Fähigkeit, mit anderen in Kontakt zu treten. Laut der MIT-Psychologin Sherry Turkle kann diese Flucht vor dem Gespräch "unsere Fähigkeit zur Selbstreflexion beeinträchtigen", eine Fähigkeit, die das Fundament der persönlichen Entwicklung ist.
