Online-Lernen verändert die Art und Weise, wie Schüler aller Art und jeden Alters mit Informationen interagieren und darauf zugreifen. Die Wirkung hängt sowohl vom Studierenden als auch von der Institution ab, die die Änderung vornimmt. Ein gut ausgebauter Online-Kurs kann den Studierenden ebenso wie ein gut ausgebauter traditioneller Kurs neue Lernwelten eröffnen.
Zugriff
Online-Lernen verbessert den Zugang zu Bildung für viele verschiedene Arten von Menschen. Für diejenigen mit zeitraubenden täglichen Verpflichtungen kann die Flexibilität eines Online-Kurses oder sogar eines Online-Abschlusses den Unterschied zwischen einem High School-Abschluss und einem College-Abschluss oder einem Bachelor-Abschluss und einer Promotion bedeuten. In ländlichen Gebieten, in denen die Ressourcen knapp sind, können Online-Kurse das Bildungsangebot für Schüler erweitern, einschließlich Klassen, die sich das Bildungssystem der Region sonst nicht leisten könnte. Menschen mit Behinderungen, wie beispielsweise einer Unfähigkeit zum Sehen oder Hören, können auch feststellen, dass die ihnen in einem Online-Kurs zur Verfügung stehende Technologie das Lernen erleichtert.
Effizienz
Bei richtiger Entwicklung können Online-Kurse die Effizienz und Kursproduktivität steigern. Als Ergänzung zu den Vorlesungen können Lehrkräfte Zugang zu Tools zur Verfügung stellen, die Diskussionen und aktive Teilnahme erleichtern. In einer Online-Umgebung können Lehrer Schüler mit unterschiedlichen Lernstilen leichter erreichen. Sie könnten beispielsweise einen Videovortrag für diejenigen veröffentlichen, die am besten durch Zuhören lernen, ein Diagramm, Fotos oder ein Video für diejenigen, die am besten durch Sehen lernen, und ein interaktives Spiel für diejenigen, die durch Handeln lernen. Online-Assessments können Lehrern helfen, diejenigen Schüler zu identifizieren, die zusätzliche Aufmerksamkeit benötigen, wodurch es weniger wahrscheinlich ist, dass diese Schüler durch die Ritzen rutschen als in einer traditionellen Umgebung.
Soziale Interaktion
Eine heiße Debatte um die sozialen Auswirkungen des Online-Lernens. Für diejenigen mit lähmender sozialer Angst kann ein Bildschirm, der sie von anderen trennt, eine Erleichterung sein – und eine weniger stressige Möglichkeit bieten, Fragen zu stellen und Kommentare abzugeben. Einige können jedoch die gegenteilige Reaktion haben, wenn sie nicht über Computer- und Internetkenntnisse verfügen. Ein gut gestalteter Online-Kurs erleichtert die Diskussion und respektiert alle seine Schüler. Da die Dozenten die Reaktionen der Schüler nicht sehen können und nicht immer sofortiges Feedback erhalten, müssen sie heikle Themen vorsichtig behandeln und die Diskussion konzentriert und respektvoll führen. Online-Lernlehrer müssen sich möglicherweise mehr anstrengen, damit sich alle mit der Gruppe und den Kursinhalten verbunden fühlen.
Kosten
Online-Lernen kann die Kosten für Institutionen und Studierende gleichermaßen senken. Studenten können Geld für Benzin und andere Reisekosten sparen und gleichzeitig einen Vollzeitjob behalten, der mit einer traditionellen Ausbildung möglicherweise nicht möglich gewesen wäre. Obwohl Programmentwicklung und Technologie anfangs mehr kosten können, können Institutionen aufgrund einer geringeren Nutzung der Einrichtungen und eines höheren Verhältnisses von Studenten zu Dozenten feststellen, dass sie die Kosten senken können. Jede Institution wird sich unterscheiden und muss je nach Situation die Kosten und den Nutzen der Implementierung von Online-Bildung analysieren.
