Mehr als 85 Prozent der Erwachsenen in den USA besitzen ein Mobiltelefon, von denen 75 Prozent zugeben, dass sie nie eine wache Stunde ohne es verbringen. Wenn man bedenkt, dass die Leute diese handlichen Mobilgeräte für viel mehr verwenden, als nur mit anderen zu sprechen – wie zum Beispiel Fotos machen, Textnachrichten senden und empfangen, Wegbeschreibungen abrufen, auf das Internet zugreifen, Spiele spielen, Videos ansehen und Musik hören – sagen wir, Mobiltelefone haben das Leben der Menschen beeinflusst hat, ist keine große Offenbarung. Was jedoch möglicherweise nicht so offensichtlich ist, ist der Einfluss von Mobiltelefonen auf die Lebensqualität der Menschen, indem sie die Kriminalitätsrate reduziert haben.
Kriminalität vor Ort
Da es schwierig wäre, einen direkten Zusammenhang zwischen der Nutzung von Mobiltelefonen und der Zunahme oder Abnahme der Kriminalität zu belegen, sind nationale Statistiken darüber, ob mobile Geräte die Kriminalität beeinflusst haben, nicht leicht zu beschaffen. Mehrere Strafverfolgungsbehörden auf lokaler Ebene sind sich jedoch einig, dass Mobiltelefone maßgeblich dazu beigetragen haben, der Kriminalität einen beispiellosen Bissen zu entziehen. Zu diesen Behörden gehört das San Diego Police Department, das die Handynutzung für einen Rückgang von 4,7 Prozent bei schweren Verbrechen in vollem Umfang anerkennt. In Oregon hat die Zahl der Festnahmen bei Fahrerflucht-Unfällen deutlich zugenommen, dank Autofahrern, die die Nummernschilder der Täter fotografieren oder an 911-Disponenten vorlesen.
Der abschreckende Faktor
Die Polizei führt den Rückgang der Kriminalitätsraten auf die Bereitschaft der Menschen zurück, sich mit dem Handy an Behörden zu wenden, was die Reaktionszeiten der Polizeibehörden verbessert hat. Diese Dynamik hat als Abschreckung für Möchtegern-Kriminelle gewirkt, die jetzt zweimal überlegen, bevor sie Verbrechen in einem Gebiet begehen, in dem sie gesehen werden könnten. Diese Theorie wird durch unzählige beabsichtigte Kindesentführungen gestützt, die von jemandem mit einem Handy vereitelt wurden. Bei zwei getrennten Vorfällen in Avondale, Arizona, wurden ein 11-jähriger Junge und ein 13-jähriges Mädchen von einem mutmaßlichen Sexualstraftäter angesprochen, die flohen, als die Kinder Handys hervorbrachten, um Hilfe zu rufen.
Organisierte Bemühungen
Trotz des inhärenten Effekts von Mobiltelefonen auf die Reduzierung krimineller Aktivitäten haben mehrere Crime Watch Groups in den USA die Idee auf eine höhere, organisiertere Ebene gebracht – mit ermutigenden Ergebnissen. Das Dade County Neighborhood Cellular Watch Project, das 1995 mit einem 12-monatigen Experiment Pionierarbeit leistete, ermutigt Bürger in 11 Stadtteilen Floridas aktiv, ihre Mobiltelefone als Instrumente zur Verbrechensbekämpfung zu verwenden und potenzielle kriminelle Aktivitäten zu melden, die sie beobachten. Seit Beginn des Programms ist die Zahl der Einbrüche in der Region um 33 Prozent, die Zahl der Raubüberfälle um 24 Prozent und die Zahl der Diebstähle um 9 Prozent gesunken. Darüber hinaus kam eine von der Florida International University durchgeführte Studie zu dem Schluss, dass die Nutzung von Mobiltelefonen dazu geführt hat, dass sich die Bewohner sicherer fühlen und ihre Moral steigern, indem sie ihnen das Gefühl geben, dass sie beim Schutz ihrer Nachbarschaften mitwirken.
Der Nachteil
Obwohl sich Mobiltelefone als maßgeblich bei der Reduzierung der Kriminalität erwiesen haben, haben sie auch zu ihrer Entstehung beigetragen. Hochpreisige Smartphones sind auf dem internationalen Schwarzmarkt zu einer begehrten Ware geworden, was jedes Jahr zu einer wachsenden Zahl von Diebstählen führt. In Australien werden jedes Jahr mehr als 40.000 Handys als gestohlen gemeldet, während in Großbritannien 228 Handys stündlich gestohlen werden. In den USA hat jeder Dritte sein Handy durch Diebe verloren; Besonders schwerwiegend ist das Problem in New York, Los Angeles und Miami, wo die Hälfte der Einwohner irgendwann Opfer wurde. Aber Handys werden nicht nur wegen ihres Geldwertes gestohlen. Die Informationen, die sie besitzen, machen sie zu nützlichen Werkzeugen bei Identitätsdiebstahl-Verbrechen, von denen jedes Jahr schätzungsweise 10 Millionen US-Bürger betroffen sind. Darüber hinaus haben Mobiltelefone in den letzten Jahren eine Rolle bei Vorfällen im Straßenverkehr, bei Stalking-Fällen und Belästigungsdelikten gespielt.
