Der United States Postal Service existiert in irgendeiner Form seit 1775. In den letzten 200 Jahren haben technologische Innovationen die Arbeitsweise von USPS dramatisch verändert und die Postzustellung größtenteils schneller und kostengünstiger gemacht. Die Verbreitung von E-Mail als bevorzugte Methode für die persönliche und geschäftliche Kommunikation sowie das rasante Wachstum des digitalen Messagings haben USPS jedoch einen schweren Schlag versetzt und eine Reihe negativer Auswirkungen mit sich gebracht.
Geschäftsprobleme
Da viele Nachrichten, die früher über USPS gesendet wurden, jetzt per E-Mail gesendet werden, hat der Postdienst einen massiven Rückgang der Betriebseinnahmen erlebt. Trotz der Bemühungen, die Kosten zu senken, verlor USPS zwischen 2007 und 2009 fast 12 Milliarden US-Dollar, und die Verluste sind seitdem weiter gestiegen – der Dienst verzeichnete allein im Jahr 2012 einen Verlust von 16 Milliarden US-Dollar. Der Dienst hat die Portokosten erhöht, Personal und ungedeckte Mitarbeiterrenten gekürzt, konnte aber nicht wieder Fuß fassen.
Volumenreduzierung
Eine der auffälligsten Auswirkungen der Popularität von E-Mails ist die massive Reduzierung des Roh-E-Mail-Volumens. Nach Angaben des US-amerikanischen Government Accountability Office sank das Volumen der zwischen 2007 und 2009 versandten Post um 36 % bzw. satte 36 Milliarden Poststücke. Millionen von Verbrauchern stellen auf papierlose Abrechnungsoptionen um und konzentrieren ihre persönliche Korrespondenz auf digitale Medien, was eine große Veränderung in der täglichen Lieferung der Post bedeutet.
Leistungskürzungen
Sinkendes Postvolumen, steigende Schulden und erweiterte Einnahmeprobleme haben dazu geführt, dass der US-Postdienst einige große Veränderungen in seiner Geschäftstätigkeit vornimmt. USPS kündigte im Februar 2013 an, die Postzustellung am Samstag einzustellen und die Zustellung von Post nur an Werktagen zu reduzieren. Fast die Hälfte der USPS-Standorte in den USA arbeitet jetzt zu reduzierten Zeiten, und der Dienst hat fast 35 % seiner Mitarbeiter entlassen, um zahlungsfähig zu bleiben.
Die Zukunft
Da sich die Schulden weiter anhäufen und die Einnahmen sinken, sind sich die Experten über den besten Weg für die Weiterentwicklung des USPS gespalten. Der Postmaster General hofft, durch den Wegfall der Samstagszustellung jährlich 2 Milliarden Dollar einzusparen, und auch die Portogebühren werden wahrscheinlich wieder steigen, aber der Postdienst kann ohne Zustimmung des US-Kongresses keine größeren Änderungen vornehmen. Da E-Mails immer beliebter werden, muss der Postdienst wahrscheinlich größere Änderungen an seiner Infrastruktur vornehmen, die eine Anpassung der Mitarbeitervergütung und kosteneffiziente Postzustellungen beinhalten können. Mit der zusätzlichen Bedrohung durch seine Konkurrenten für die kommerzielle Zustellung besteht die Möglichkeit, dass das Monopol des Dienstes weiter an Bedeutung verliert.
