Im frühen 20. Jahrhundert veränderte eine neue Erfindung namens Telefon die Art und Weise, wie Menschen kommunizieren. Bis zum Ende des Jahrhunderts veränderten Mobiltelefone auch die Dynamik der Familienbeziehungen. Sobald das Handy weit verbreitet und bezahlbar war, machten es Kinder und Jugendliche zu ihrer Top-Kommunikationsform. Die neue Mobilfunkwelt stellte Eltern vor neue Herausforderungen, aber auch für Familien gibt es Vorteile.
Wie Mobiltelefone weit verbreitet wurden
Mobiltelefone waren nicht immer kleine, einfach zu tragende, personalisierte Geräte. 1973 wog das Telefon, mit dem der erste Handyanruf getätigt wurde, 2,5 Pfund. Bis 1983 blieben Mobiltelefone für alles andere als für das Auto zu sperrig. Motorola führte dann ein Handheld-Telefon ein, das jedoch groß war und nur eine halbe Stunde Akkulaufzeit hatte und einen Preis von fast 4.000 US-Dollar hatte. Handys im Taschenformat kamen erst Ende der 90er Jahre auf den Markt. Bequemlichkeit und die niedrigen Preise ermöglichen jetzt jedem, sogar Kindern, ein Handy zu besitzen. Bis 2010 hatten 77 Prozent der amerikanischen Teenager einen.
Verbesserungen der Eltern-Kind-Kommunikation mit Mobiltelefonen
Während die heutigen Smartphones, wie das iPhone von Apple, alle möglichen Funktionen des Weltraumzeitalters ausführen, ist keines bei Kindern so beliebt wie SMS. Eine Umfrage aus dem Jahr 2009 zeigte, dass das Telefonieren von Teenagern rückläufig war, während die SMS-Nachrichten weiter zunahmen. SMS übertraf Telefonanrufe und persönliche Kontakte für Teenager. Das ist nicht alles schlecht. Eltern können jetzt Text verwenden, um wortkarge Teenager zu erreichen. Die Kinderpsychiaterin Laura Praeger berichtet, dass Kinder auf SMS reagieren, selbst wenn sie peinliche Telefonanrufe der Eltern ignorieren. Jugendliche senden sogar Bilder per SMS, sodass Eltern ihren Aufenthaltsort einsehen können.
Zellnutzung stellt Eltern vor neue Herausforderungen
Der Mobilfunkzugang eröffnet Jugendlichen eine neue Welt, die von den Eltern überwacht werden kann: die Cyberwelt. Neben „echten“ Freunden und Aktivitäten führen junge Menschen ein eigenes Leben über Telefon, SMS und Internet. Der Entwicklungsexperte Rob Weisskirch, Autor einer großen Studie zu Mobiltelefonen und Familien, sagt, dass Eltern genauso wie die „Freunde von Angesicht zu Angesicht“ ihre Kinder kennen sollten, sie müssen auch die „Cyber-Freunde“ kennen ebenso schuldig des Handymissbrauchs, des Abfangens von SMS und Handyrufen beim Abendessen und anderen Familienaktivitäten.Dies erzeugt zusätzlichen Stress für Kinder, die bereits um die Zeit der Eltern konkurrieren und nun auch mit der elterlichen Cyberwelt um Aufmerksamkeit kämpfen müssen.
Wie Eltern mit den Handyaktivitäten von Kindern umgehen sollten
Die Forschung von Weisskirch zeigte, dass Familien das Gefühl hatten, dass ihre Beziehungen enger wurden, wenn Kinder die Zelle nutzten, um Eltern um Rat und Unterstützung zu bitten. Aber die Vorteile waren weitgehend einseitig. Wenn Eltern ihre Kinder anriefen, um ihre Aktivitäten wie Schulaufgaben zu überprüfen, oder wenn Eltern die Zelle anriefen, um ihre Wut auszudrücken, ließ das Selbstwertgefühl der Teenager nach. Bessere Ergebnisse traten auf, als Kinder die Mobilfunkkommunikation initiierten. Weisskirch und andere Experten empfehlen, dass Eltern Regeln und Erwartungen für die Handynutzung festlegen und Konsequenzen festlegen, wenn diese Erwartungen nicht erfüllt werden, z. B. das Telefon vorübergehend wegzunehmen. „Jugendliche werden überleben“, sagt Weißkirch, „einen Tag oder länger ohne Handy.“
