Satelliten, die die Erde umkreisen, kommunizieren über Funkwellen mit Stationen am Boden. Der einzige Unterschied zwischen den Radiowellen, die vom Satellitenradio auf Ihrem Schreibtisch empfangen werden, und denen, die für traditionelle FM- und AM-Sendungen verwendet werden, ist die Wellenlänge und Frequenz. Die US-Regierung weist kommerziellen, wissenschaftlichen und militärischen Satelliten bestimmte Frequenzen zu, damit sie Fernsehen, UKW und andere Arten der Radiokommunikation nicht stören.
Radiofrequenz und Wellenlänge
Alle Arten von Radiowellen sind eine Form elektromagnetischer Strahlung, zu der auch sichtbares und ultraviolettes Licht, Röntgen- und Gammastrahlen zählen. Jede Art elektromagnetischer Strahlung hat einen charakteristischen Wellenlängenbereich, der durch die Lichtgeschwindigkeit von 186.000 Meilen pro Sekunde bestimmt wird. Funkfrequenzen reichen von etwa 100 kHz bis 300 GHz und haben entsprechende Wellenlängen von 3.000 Metern bis 1 Millimeter. Die Satellitenkommunikation reicht von etwa 20 Metern bis zu den kürzesten Funkwellenlängen.
Satellitenfrequenzen
Die Federal Communications Commission unterteilt Satellitenfunkfrequenzen in verschiedene Gruppen, darunter Amateurfunk, meteorologische, wissenschaftliche und maritime. Einige Wettersatelliten verwenden beispielsweise Frequenzen zwischen 460 und 470 MHz. Jede Gruppe belegt mehrere Frequenzblöcke; die FCC durchsetzt Satelliten mit anderen Arten von Funkbenutzern, wie Flugzeugen, Radioastronomie, Amateurfunkern und Mobiltelefonen.
Wie Satelliten funktionieren
Ein Satellit ist ein Paket von Funkgeräten, das mit Solarzellen betrieben wird. Eine Antenne des Satelliten empfängt ein Uplink-Signal von einem Sender am Boden. Der Satellit verstärkt das Signal und sendet dieselben Informationen auf einer anderen Frequenz, dem sogenannten Downlink, damit sich die beiden Signale nicht gegenseitig stören. Eine zweite Station am Boden, die sich bis zu tausende Kilometer vom Sender entfernt befindet, empfängt den Satelliten-Downlink.
Bedarf an Satelliten
Die meisten kommerziellen Funksignale legen höchstens einige hundert Meilen zurück, und die Erdkrümmung begrenzt den Hochfrequenzfunk auf etwa 60 Meilen. Funksignale folgen einer geraden Linie von der Sendeantenne, die als Sichtlinie bezeichnet wird; Jede Position, die den Antennenturm nicht sehen kann, kann das Signal nicht empfangen. Einige Funksignale prallen von den oberen Schichten der Atmosphäre zurück zur Erde, aber diese passieren unvorhersehbar; Die meisten Wellen gehen direkt in den Weltraum. Satelliten ermöglichen eine zuverlässige Funkkommunikation um die Erde.
