Kurz nach den tragischen Ereignissen vom 11. September ordnete das E911 der Federal Communications Commission an, dass alle Mobiltelefone mit Ortungsfunktionen ausgestattet werden müssen, entweder über GSM (Global System for Mobile Communications) oder GPS-Chips. Im Gegensatz zu anderen großen drahtlosen Telekommunikationsnetzen wie Verizon, AT&T und Sprint bietet U.S. Cellular zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine direkten Familienlokalisierungsdienste an. US-Mobilfunkkunden können jedoch zuverlässige Ortungsprogramme für die GPS-Familie herunterladen und auf von US-Mobilfunk unterstützte Android- und BlackBerry-Smartphones installieren. Während sie auch erschwingliche Online-Tracking-Programme wie AccuTracking kaufen können, können GPS-Tracking-Softwareprogramme, die dieselben Dienste anbieten, kostenlos heruntergeladen werden.
So funktioniert GPS
GPS und GSM sind mathematische Gittersysteme, die von Satelliten und Mobilfunkmasten verwendet werden; sie identifizieren Positionen von GPS-Tracking-Geräten bzw. Mobiltelefonen. Damit die Mobilfunkverfolgung funktioniert, ist kein aktiver Anruf erforderlich, aber ein Mobiltelefon muss eingeschaltet sein. Während die GSM-Verfolgung Triangulation verwendet – die Ortung einer Position, wenn zwei sichtbare Landmarken bekannt sind –, um den Mobiltelefonbenutzer zu lokalisieren, verwenden GPS-Ortungssysteme Satelliten. Wenn die Signale des Mobiltelefons stark genug sind, können GPS-Satelliten die Position des Anrufers genau lokalisieren.
Android
US-Mobilfunkkunden, die Android-Smartphones verwenden, können problemlos verschiedene GPS-Ortungsprogramme herunterladen, wie GPS Tracking Pro und Family Locator und Family Locator+ von Life360. Jedes dieser Programme kann kostenlos heruntergeladen werden; Eltern können dann Konten auf den Android-Telefonen ihrer Kinder installieren und erstellen, um ihren Standort in Echtzeit zu verfolgen. GPS Tracking Pro bietet Check-in- und Panikalarmprogramme, während der Family Locator von Life360 Kindern ermöglicht, einen Verlauf ihrer Standorte zu speichern. Family Locator+, von Life360 als „intelligenter digitaler Wächter“ beschrieben, bietet eine Geofencing-Funktion, die einen Alarm auslöst, wenn sich Kinder nicht mehr in ausgewiesenen Bereichen aufhalten.
Brombeere
Es gibt mehrere GPS-Locator-Programme, die Eltern auf ihre von US-Mobilfunk unterstützten BlackBerry-Smartphones herunterladen können, um den Standort ihrer Kinder zu verfolgen. Dazu gehört das Family Locator-Programm von Life360, das die gleichen Standortverfolgungsfunktionen für das BlackBerry wie für das Android bietet. Alternativ können Eltern das Family Locator-Programm von e-Mobile herunterladen, das nicht nur ihre Kinder, sondern auch verlorene Mobiltelefone ortet. Mit dem GPS-Tracker von InstaMapper können Eltern die Standorte ihrer Kinder über eine Karte auf einer Webseite oder das Facebook-Profil eines Kindes anzeigen, da verfolgte Standorte in Online-Karten eingebettet werden können.
Verlässlichkeit
Für Eltern, die Kunden von U.S. Cellular sind, sind die GPS-Locator-Programme, die für von U.S. Cellular unterstützte Android- und BlackBerry-Telefone verfügbar sind, kostenlos, zugänglich und einfach zu verwenden. Alle diese Programme weisen jedoch auch Mängel auf. Wenn die Batterien des Handys leer sind, können Eltern den Standort ihrer Kinder nicht mehr sehen. Außerdem können GPS-Signale von Satelliten nicht erkannt werden, wenn sich Mobiltelefone nicht in Abdeckungszonen befinden; Dies bedeutet, dass GPS-Locator-Programme Standorte nicht genau verfolgen können. Schließlich kann die Standortgenauigkeit bei Verwendung eines GPS-fähigen Geräts um mehrere Meter abweichen.
