Satelliten-Internet wurde oft als der letzte Ausweg für diejenigen angesehen, die einen Hochgeschwindigkeits-Internetzugang suchen, vor allem für diejenigen, die in ländlichen Gebieten leben, in denen es keine Kabel- oder DSL-Infrastruktur gibt. Aber mit dem Fortschritt der Satellitentechnologie kann Hochgeschwindigkeits-Internet über Satelliten jetzt eine glaubwürdige Option für Privathaushalte und Unternehmen sein – sowie eine Konkurrenz für Kabel-Internetdienste.
Verlässlichkeit
Die herkömmliche Meinung ist seit langem, dass Kabel-Internet eine stabilere Verbindung bietet als Satellit. Der CNET-Tech-Rezensent David Carnoy überprüfte jedoch den von der Firma ViaSat angebotenen Exede-Satelliten-Internetdienst in Las Vegas und stellte fest, dass der Dienst gut funktionierte. Aber er fragte sich, wie der Dienst unter härteren Bedingungen abschneiden würde, etwa in einer mit Gebäuden überfüllten Stadt und nicht in einer freien und klaren Wüste. Außerhalb von ViaSat gab eine Leserumfrage des PC Magazine schlechte Bewertungen für die Satelliten-Internetanbieter WildBlue und HughesNet. In den Worten der Redakteure des PC Magazine war der Satelliten-Internetdienst etwas, das "niemand seinem schlimmsten Feind empfehlen würde". Die meisten Zuverlässigkeitsprobleme scheinen beim Spielen oder bei VoIP- oder Videoanrufen aufzutreten.
Geschwindigkeit
Geschwindigkeit ist ein weiteres Anliegen. Kabel-Internet-Unternehmen bieten in der Regel Download-Geschwindigkeiten von 3 Megabyte pro Sekunde (Mbit/s) bis 55 Mbit/s und Upload-Geschwindigkeiten zwischen 1 und 8 Mbit/s, je nach Service-Level. Satellitenschüssel-Internetanbieter wie ViaSat und Dish Network bieten langsamere Download-Geschwindigkeiten von 5 bis 15 Mbit/s sowie langsamere Upload-Geschwindigkeiten von etwa 1 Mbit/s.
Preis
Preisschemata für Satelliten-Internet-Dienste sind den Kabel-Internet-Schemata etwas ähnlich. Sowohl Satelliten- als auch Kabelunternehmen bieten gebündelte Dienste an, wie z. B. die Gruppierung von Internetdiensten mit Fernsehprogrammen, wodurch der monatliche Preis gesenkt wird. Ab Oktober 2012 beginnen die monatlichen Grundkosten für Satelliten- und Kabel-Internetdienste bei etwa 40 US-Dollar pro Monat.
Verfügbarkeit
Da sich das wettbewerbsfähige Satelliten-Internet immer noch entwickelt, während das Hochgeschwindigkeits-Kabel-Internet etablierter ist, entspricht die Verfügbarkeit von Satelliten-Internet nicht der Allgegenwart von Kabel-Internet-Diensten. Dennoch füllt der Satelliten-Internetdienst eine Lücke für diejenigen in ländlichen Gebieten, die keinen Zugang zu einem Kabel-Internetdienst haben. Darüber hinaus ermöglichen es Satelliten-Internetanbieter – zusätzlich zu einigen Mobilfunkanbietern – den Fluggesellschaften, während des Fluges drahtloses Internet anzubieten, was Kabel-Internetanbieter nicht können.
