Fernsehwerbung ist seit langem ein wirksames Mittel, um Produkte zu bewerben. Heute sind sie aufgrund des Aufstiegs von TiVo, kommerziellen kostenlosen Kabeln und anderen Formen der Videounterhaltung in der Fernsehlandschaft weniger dominant. Neue Arten der Werbung wie das Sponsoring von Sportveranstaltungen im Fernsehen und die Platzierung von Produkten in Shows nehmen zu, aber traditionelle Werbespots nehmen immer noch viel Sendezeit ein und machen einen großen Teil der Einnahmen der Sender aus.
Allgegenwärtige Werbung
Laut der Interessenvertretung TV-Free America ist in einem durchschnittlichen amerikanischen Haushalt jeden Tag mindestens ein Fernseher für fast sieben Stunden eingeschaltet. Mit Werbespots, die etwa ein Viertel dieser Zeit ausmachen, bombardieren täglich fast zwei Stunden Werbespots unsere Haushalte. Die Gruppe schätzt auch, dass ein Kind in den Vereinigten Staaten in einem einzigen Jahr bis zu 20.000 Werbespots sieht.
Wirtschaft
Werbetreibende geben jährlich 45 Milliarden US-Dollar für Fernsehwerbung aus. Im Jahr 2012 beliefen sich die Kosten für einen 30-Sekunden-Spot während des Super Bowl auf 3,5 Millionen Dollar. Bei 70 laufenden Anzeigen erreichten die Bruttoeinnahmen für diese einzelne Sendung eine Viertelmilliarde Dollar. Der Preis für die Produktion einer nationalen TV-Werbung kann 300.000 US-Dollar betragen, obwohl lokale Spots mit geringerer Produktionsqualität normalerweise erheblich weniger kosten.
Rechtliche Beschränkungen
Die Federal Trade Commission verbietet die Verwendung irreführender Aussagen und unbegründeter Behauptungen in der Werbung. Die Vorschriften der Federal Communications Commission hindern Werbetreibende daran, Anzeigen für Tabakprodukte zu schalten, obwohl Raucherzubehör wie Pfeifen nicht unter das Verbot fallen. Es gibt keine Gesetze, die die Werbung für alkoholische Getränke verbieten, aber es gibt Einschränkungen. Das Alcohol Tax and Trade Bureau des US-Finanzministeriums verlangt, dass alle Anzeigen für alkoholische Getränke den Namen und den Standort des Produktherstellers enthalten; es verbietet ihnen auch die Verwendung von Symbolen wie Abzeichen, Flaggen und Wappen, die eine Billigung durch eine Organisation oder ein Land bedeuten könnten.
Freiwillige Zurückhaltung
Bis 1996 verzichteten Spirituosenwerber darauf, ihre Produkte im Fernsehen zu bewerben. Heute haben die Handelsorganisationen für alkoholische Getränke Richtlinien zur Fernsehwerbung. Sie verbieten den Einsatz von Schauspielern, die sogar den Anschein erwecken, minderjährig zu sein, und Inhalte, die suggerieren, dass Alkoholkonsum den Verbraucher reifer, selbstbewusster oder sexuell erfolgreicher macht. Ihre Codes verbieten ausdrücklich die Verwendung von Comicfiguren und dem Weihnachtsmann. Sie werden wahrscheinlich nie jemanden in einem Werbespot sehen, der tatsächlich ein alkoholisches Getränk trinkt, und die Werbemacher achten darauf, die Verwendung ihrer Produkte mit dem Autofahren in Verbindung zu bringen.
Produktplazierung
Werbetreibende integrieren ihre Produkte mittlerweile teilweise direkt in den Inhalt der Fernsehsendungen. Durch die Zahlung einer Gebühr an die Produzenten einer Show können sie garantieren, dass die Zuschauer das Produkt sehen, auch wenn sie herkömmliche Anzeigen auf ihren Videorekordern überspringen können.
Lautstärkepegel
Seit Jahren gibt es Klagen über die gestiegene Lautstärke des Fernsehens während der Werbespots. Ende 2012 schreibt eine neue FCC-Regelung vor, dass die Lautstärke während der Werbespots nicht über der durchschnittlichen Lautstärke für den Rest des Programms liegt.
