Das Dateiformat MPEG Audio Layer III revolutionierte die Musikindustrie in den 1990er Jahren, indem es den Verbrauchern ermöglichte, Tracks von Audio-CDs zu "rippen" und sie zu komprimieren, wodurch ihre Größe stark reduziert wurde. Das MP3-Format hat sich seitdem zum De-facto-Standard für die Musikverteilung entwickelt, und tragbare MP3-Player wurden entwickelt, damit Verbraucher ihre Musik überall hin mitnehmen können. Sie müssen kein Computerexperte sein, um MP3-Player zu verwenden, und sie haben mehrere klare Vorteile gegenüber tragbaren CD-Playern. Die höhere Audioqualität von CDs hat jedoch verhindert, dass sie veraltet sind.
Speicherkapazität
MP3-Player haben einen deutlichen Vorteil gegenüber CDs in Bezug auf die Speicherkapazität. Während eine Standard-CD ungefähr 700 MB Daten oder 80 Minuten aufgenommene Musik enthält, fasst ein typischer MP3-Player je nach Gerätetyp zwischen 2 und 80 GB Daten. Darüber hinaus können Sie mit der MP3-Komprimierung den Speicherplatz auf einem MP3-Player effizienter nutzen. Während eine Minute CD-Audio etwa 10 MB Speicherplatz benötigt, verbraucht eine Minute MP3-Audio etwa 0,93 MB. Die MP3-Komprimierung ermöglicht es einem 16-GB-MP3-Player, das Äquivalent von mehr als 220 CDs zu speichern.
Tonqualität
Bei der MP3-Komprimierung werden Informationen aus einer digitalen Audiodatei entfernt, um deren Größe zu reduzieren. Während des Kompressionsprozesses werden Informationen außerhalb des normalen Hörbereichs des Menschen dauerhaft verworfen. Die MP3-Komprimierung kann bis zu 90 Prozent der Daten einer Originalaufnahme verwerfen, ohne dass die Tonqualität erheblich beeinträchtigt wird. Dennoch können Hörer mit außergewöhnlichem Gehör oder High-End-Ohrhörer geringfügige Unterschiede zwischen einer MP3-Datei und der ursprünglichen unkomprimierten CD-Aufnahme feststellen.
Physische Medien
Wenn Sie eine CD kaufen, erhalten Sie ein greifbares Produkt, das beispielsweise ein Booklet mit Texten und Fotos enthalten kann. Einige online gekaufte MP3-Dateien können diese Elemente ebenfalls enthalten, aber sie können auf dem kleinen Bildschirm eines MP3-Players schwer zu sehen sein. Andererseits haben greifbare Produkte auch Nachteile; Sie müssen Platz zum Speichern einer CD-Sammlung zuweisen und die Discs schützen, um Schäden zu vermeiden. Ein MP3-Player wird nicht größer, wenn Sie Musik hinzufügen, und Kratzer führen nicht dazu, dass er überspringt.
Spielergröße
Im Vergleich zu MP3-Playern leiden tragbare CD-Player unter einem Mangel an Mobilität aufgrund der Größe der abgespielten Medien. Ein CD-Player kann nicht kleiner sein als eine CD mit einem Durchmesser von 4,7 Zoll. MP3-Player haben den Vorteil, dass sie mit jeder neuen Generation kleiner werden, da sich die Technologie verbessert. Nur wenige MP3-Player sind größer als ein Kartenspiel und die meisten sind deutlich kleiner.
Zusatzfunktionen
Viele MP3-Player können neben der Musikwiedergabe auch andere Aufgaben ausführen. Einige Funktionen, die auf High-End-MP3-Playern verfügbar sind, umfassen die Möglichkeit, Videos abzuspielen, Anwendungen auszuführen und im Internet zu surfen. Diese Funktionen sind bei MP3-Playern mit großen berührungsempfindlichen Displays üblich.
