Die Entwicklung des iPod-Musikplayers revolutionierte das digitale Musikgeschäft. Der iPod war nicht das erste Gerät seiner Art auf dem Markt, aber mit seiner Veröffentlichung wurde Apple aufgrund der hohen Qualität, des schlanken Designs und der intuitiven Steuerung schnell zum dominierenden Player auf dem Markt. Der Erfolg des iPod ist das Ergebnis einer sorgfältigen Entwicklung sowie eines engagierten Marketings, und obwohl viele Nachahmer erschienen sind, konnte keiner die Dominanz von Apple auf diesem Gebiet eindämmen.
Ursprünge
Im Jahr 2000 interessierte sich Apple für den digitalen Musikmarkt. In der Vergangenheit hatte das Unternehmen mit tragbarer Elektronik wenig Erfolg, aber die ersten MP3-Player zeigten, dass die Verbraucher ein neues tragbares Musikgerät wollten. Es zeigte sich auch, dass die Spieler der aktuellen Generation in ihren Fähigkeiten stark eingeschränkt waren. Apple hat sich für das Design des neuen Geräts mit einer Firma namens PortalPlayer zusammengetan, und CEO Steve Jobs selbst hat eine aktive Rolle bei der Entwicklung übernommen.
Design
Von Anfang an stellte sich Apple vor, dass der iPod einige wesentliche Unterschiede zu den Playern auf dem Markt aufweist. Anstelle von Flash-Speicher, der sperrig war und die Anzahl der Songs, die Sie auf ein Gerät speichern konnten, stark begrenzte, verwendete der iPod eine Festplatte zum Speichern von Songs. Dies erforderte auch eine Änderung des Steuerungsschemas. Moderne Geräte verließen sich darauf, dass Benutzer Tasten drückten, um durch ihre Playlist zu navigieren, was beim Versuch, durch eine große Anzahl von Songs zu scrollen, mühsam werden würde. Das Scrollrad war die Lösung für dieses Problem und erwies sich als einer der Schlüssel zum Erfolg von Apple. Das Unternehmen hielt sein proprietäres Kontrollschema unter Verschluss, mit Prototyp-iPods in sperrigen Hüllen mit externen Kontrollen, um diese Funktion zu verschleiern.
Komponenten
Apple verwendete eine Reihe verschiedener Komponenten von verschiedenen Unternehmen, um den ersten iPod zu entwickeln. Die Festplatte des iPods der ersten Generation war ein von Toshiba entwickeltes Fünf-Gigabyte-Laufwerk in Viertelgröße. Der iPod lief auf einem Prozessor von ARM, und die Firma Pixo half beim Design der Benutzeroberfläche, mit kontinuierlichem Input von Steve Jobs und anderen Apple-Designern. Der ursprüngliche iPod verwendete einen Lithium-Polymer-Akku, der jedoch in späteren Modellen durch Lithium-Ionen-Akkus ersetzt wurde, um eine bessere Leistung zu erzielen. Apple nutzte mehrere verschiedene chinesische Herstellerfirmen wie Foxconn, um die fertigen Player zusammenzubauen.
Veröffentlichung
Apple kündigte die Veröffentlichung des iPod am 23. Oktober 2001 an. Anfangs schreckte der hohe Preis von 400 US-Dollar viele ab, und die Verkäufe waren schleppend. Die europäische Veröffentlichung belebte jedoch die Verkaufszahlen und der iPod wurde bald zu einem Statussymbol unter den MP3-Playern. Ständige Überarbeitungen der Hardware sowie neue Designs mit neuen Fähigkeiten haben den iPod seit mehr als einem Jahrzehnt an der Spitze des Marktes für digitale Musikplayer gehalten.
