Der Großteil des in einem typischen Computer verwendeten Speichers fällt in zwei Kategorien: RAM und Festplattenspeicher. RAM, manchmal auch als Hauptspeicher bezeichnet, wird in Computerchips mithilfe eines Rasters aus winzigen Schaltern gespeichert. Beim Festplattenspeicher werden Daten als winzige magnetische Signaturen auf einer rotierenden Festplatte gespeichert. Beide Speicherformen sind für den Betrieb eines Computers wichtig, und jede hat ihre eigenen Vor- und Nachteile.
Überblick
Der Großteil des in einem typischen Computer verwendeten Speichers fällt in zwei Kategorien: RAM und Festplattenspeicher. RAM, manchmal auch als Hauptspeicher bezeichnet, wird in Computerchips mithilfe eines Rasters aus winzigen Schaltern gespeichert. Beim Festplattenspeicher werden Daten als winzige magnetische Signaturen auf einer rotierenden Festplatte gespeichert. Beide Speicherformen sind für den Betrieb eines Computers wichtig, und jede hat ihre eigenen Vor- und Nachteile.
Geschwindigkeit
Hauptspeicher ist viel schneller als Magnetplattenspeicher. Wenn der Computer auf einen Sektor auf der Festplatte zugreifen möchte, muss er die Festplatte hochfahren, einen Lese-/Schreibarm an die richtige Stelle auf der Festplatte bewegen und die Informationen lesen, während sich die Festplatte dreht. Um einen Abschnitt des RAM zu lesen, muss der Computer nur ein Signal an die Wortleitung und die Bitleitung (die beiden Drähte, die die Position eines bestimmten Datenelements angeben) senden und die resultierenden Informationen lesen. Da der Hauptspeicher so viel schneller ist als der Magnetplattenspeicher, führen Computer so viele ihrer Berechnungen wie möglich im Hauptspeicher durch und speichern den Sekundärspeicher für dauerhaftere Informationen.
Keine beweglichen Teile
Der Speicher auf Magnetplatten ist im Laufe der Jahre besser geworden, aber er ist immer noch anfällig für mechanische Fehler. Eine Festplatte hat bewegliche Teile, die sich entweder allmählich abnutzen oder abrupt abstürzen können. Ein Festplattencrash ist manchmal genau das: Der Arm, der den Schreib-Lese-Kopf hält, kann mit der Oberfläche des Laufwerks kollidieren, ein großes Loch graben und große Datenmengen zerstören. Alternativ kann die magnetische Beschichtung an kleinen Abschnitten des Antriebs erodieren oder die Spindel oder andere bewegliche Teile verschleißen. Arbeitsspeicher, die keine beweglichen Teile haben, sind sehr robust und verschleißen durch den normalen Gebrauch selten.
Einfacher Austausch
Hauptspeicher und Magnetplattenspeicher dienen ganz unterschiedlichen Zwecken. Magnetplattenspeicher enthalten permanente oder semipermanente Informationen, während der Hauptspeicher nur die Informationen speichert, die der Computer benötigt, wenn er läuft. Aus diesem Grund ist der Hauptspeicher viel einfacher zu ersetzen als der Magnetplattenspeicher. Selbst unerfahrene Computerbenutzer können einen RAM-Chip ersetzen, indem sie den alten herausziehen und einen neuen in den gleichen Steckplatz stecken. Um eine Festplatte zu ersetzen, müssen Sie dagegen alle Ihre Dateien sichern, bevor Sie überhaupt das physische Laufwerk herausnehmen können. Sie müssen dann viele Ihrer Programme neu installieren und konfigurieren, sobald Sie das neue Laufwerk in Betrieb genommen haben.
