Die Dateikomprimierung umfasst Verfahren zum Reduzieren des Platzes, der zum Speichern einer Datei auf einem Computersystem erforderlich ist. Komprimierte Dateien benötigen deutlich weniger Speicherplatz als unkomprimierte Dateien, obwohl die Komprimierung zum Verlust einiger Daten führen kann. Die Dateikomprimierung soll den Speicherbedarf von Daten reduzieren, die keine zusätzlichen Informationen bereitstellen, wie z. B. Leerzeichen auf einer Seite.
Datenübertragungsgeschwindigkeit
Die Dateikomprimierung erhöht die Datenübertragungsgeschwindigkeit. Highspeed-Internet wie Kabel- und DSL-Anschlüsse sind nicht an allen Standorten verfügbar. Viele Computer verwenden viel langsamere Kommunikationssysteme wie Modems, die Daten nicht sehr schnell übertragen können. Darüber hinaus wird selbst ein System, das große Datenmengen verarbeiten kann, immer noch verlangsamt, wenn viele Benutzer gleichzeitig eine Verbindung herstellen. Je länger das Senden der Datei dauert, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Übertragung unterbrochen oder die Übertragung beschädigt ist und der Benutzer eine unbrauchbare Datei erhält.
Speicherplatz des Servers
Der benötigte Speicherplatz auf Internetservern wird durch die Dateikomprimierung reduziert. Internetserver erfordern physische Speichermedien wie Festplattenlaufwerke, und die Dateikomprimierung ermöglicht die Speicherung weiterer Informationen auf diesen Geräten. Die Komprimierung verringert auch die Zeit, die ein Internetserver benötigt, um die auf seinen Festplatten gespeicherten Dateien zu finden. Selbst wenn ein Client-Computer über ein Hochgeschwindigkeits-Glasfaserkabel mit einem Internetserver verbunden ist, muss der Client immer noch warten, bis der Server Dateien in seinem eigenen Speichersystem findet.
Datensicherheit
Die Dateikomprimierung kann auch Informationen verbergen. Nicht alle Computer können in komprimierten Dateien gespeicherte Informationen lesen und in einem Dateiindex auflisten. Dies kann nützlich sein, wenn ein Internetserver Informationen speichert, die nicht der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollen, insbesondere wenn die Dateikomprimierungsmethode durch gängige Computersoftware nicht umkehrbar ist. Darüber hinaus erhöht das Verschlüsseln einer Datei, damit nicht autorisierte Benutzer sie nicht lesen können, den erforderlichen Speicherplatz für die Datei, sodass das Komprimieren verschlüsselter Dateien ebenfalls hilfreich ist. Viele Organisationen wie Banken und Internetshops verwenden eine starke Verschlüsselung, um Finanztransaktionen abzuwickeln.
Energieeinsparung
Die Dateikomprimierung spart Energie. Jeder Schritt einer Dateiübertragung im Internet verbraucht Strom, von dem Strom, der für den Betrieb der Festplatte des Internetservers erforderlich ist, bis hin zu dem Strom, der vom Modem, dem Router und jedem anderen zwischengeschalteten Netzwerkgerät verwendet wird, bevor die Informationen den Computer des Endkunden erreichen. Die Dateikomprimierung reduziert die mit vielen Geräten verbundenen Energiekosten.
Serveranforderungen
Auf einigen Internetservern ist die Dateikomprimierung obligatorisch. Serverbetreiber erlauben möglicherweise nicht die Übertragung von unkomprimierten Dateien, da sie Speicherplatz auf ihren Systemen sparen möchten. Diese Anforderung bedeutet, dass Internetbenutzer ein Dateikomprimierungsprogramm benötigen, um sowohl Daten auf diese Internetserver hochzuladen als auch heruntergeladene Daten zu lesen. Laut Boston College ist die Dateikomprimierung beim Senden von E-Mail-Nachrichtenanhängen nützlich, für die häufig Dateigrößenbeschränkungen gelten.
